在成功衛(wèi)冕中超冠軍后，上海海港隊遭遇了亞冠賽事的嚴峻挑戰(zhàn)。在亞冠賽場上，他們經(jīng)歷了一場重大的挫折。在與川崎前鋒的客場比賽中，海港隊意外落敗，連續(xù)兩次在亞冠客場比賽中失利，這一連串的失利導致他們跌出了亞冠精英聯(lián)賽東亞區(qū)的晉級區(qū)域。
面對出線生死戰(zhàn)的嚴峻形勢，上海海港隊在接下來的比賽中展開了艱苦的抗爭。前兩輪比賽，他們雖然與柔佛新山戰(zhàn)成平局，又在浦項鐵人面前失利，但在第三輪回到主場時，海港隊及時調(diào)整狀態(tài)，戰(zhàn)勝了中央海岸水手隊，贏得了本賽季亞冠賽事的首場勝利，打破了長達1424天的亞冠不勝魔咒。
然而，勝利的喜悅并未讓海港隊忘記自己的主要任務。他們迅速回到中超賽場，以兩連勝的優(yōu)異成績在積分榜上反超申花隊，成功衛(wèi)冕中超冠軍。然而，這種在冠軍爭奪戰(zhàn)中的激烈競爭也讓球隊成員的情緒高漲，穆斯卡特教練坦言：“因為最近的奪冠，球隊成員的情緒非常高?！边@無疑給球隊在亞冠賽事中的專注度帶來了挑戰(zhàn)。
與此同時，海港隊還面臨著另一大難題——核心球員武磊的缺席。據(jù)記者劉聞超透露，武磊在對陣津門虎的比賽中右膝半月板老傷加重，不得不提前回到上海治療，錯過了與川崎前鋒的關鍵戰(zhàn)役。
川崎前鋒作為本賽季參與亞冠的日本球隊之一，盡管他們的表現(xiàn)一直不理想，但上海海港依然不能小覷他們的實力。在前三輪比賽中，川崎前鋒僅取得一場勝利和兩場失利，排名相對靠后。然而，他們在上賽季亞冠淘汰賽中曾以2比4的比分惜敗于山東泰山隊。盡管如此，川崎前鋒在各項賽事中已經(jīng)連續(xù)五場無法取勝，這無疑給海港隊帶來了機會。
對于上海海港來說，晉級亞冠淘汰賽也是本賽季的重要目標之一。他們在與川崎前鋒的比賽中積分差距微小，一旦客場失利，海港隊將被川崎前鋒在積分榜上反超。因此，這場比賽對于海港隊來說至關重要。
在這場關鍵比賽中，穆斯卡特教練對首發(fā)陣容進行了大幅度的調(diào)整。武磊、巴爾加斯等主力球員未能進入比賽名單，而魏震、鮑世蒙等球員則首發(fā)出場。整場比賽過程中，海港隊的表現(xiàn)并不理想。他們先是因鮑世蒙的頭球解圍失誤而失分，隨后又多次錯失破門良機。盡管巴爾加斯在比賽后期打入一球，但最終仍無法挽回敗局。
負于川崎前鋒后，上海海港隊在四輪比賽后僅積7分，被川崎前鋒在積分榜上反超，徹底跌出了晉級區(qū)。同時，海港隊還延續(xù)了一系列的不利紀錄。他們自2020年11月25日以來從未在亞冠客場取勝過；自2020年12月28日以來也從未在亞冠賽事中取得過兩連勝；而此次比賽也是上海海港隊史首次負于川崎前鋒隊。四場亞冠比賽僅取得1勝1平2負的成績，海港隊的晉級前景顯得愈發(fā)不容樂觀。
