2022年的世界杯預(yù)選賽中，中國、日本、沙特、澳大利亞這四支球隊(duì)可謂是命途多舛卻又緣分不淺。在亞洲區(qū)第三階段的預(yù)選賽中，他們不僅在同組相遇，而且兩次抽簽都分到了同一組。
在上一屆的預(yù)選賽中，沙特隊(duì)以小組第一的身份直接晉級，日本隊(duì)緊隨其后位居第二。而澳大利亞隊(duì)雖然位列小組第三，但經(jīng)歷了亞洲區(qū)附加賽和跨洲附加賽的考驗(yàn)，才得以艱難地進(jìn)入2022年世界杯正賽。相比之下，小組中的阿曼、國足和越南則未能出線。其中阿曼隊(duì)尤為遺憾，他們僅以一分之差錯失了出線機(jī)會。
回顧國足的表現(xiàn)，他們在十場比賽中僅取得了一場勝利，其他比賽則是三平六負(fù)，最終積分為十分。而越南隊(duì)也只是在主場以微弱優(yōu)勢戰(zhàn)勝了國足。
到了第三階段的比賽，形式發(fā)生了變化。由原先的十二強(qiáng)賽變?yōu)槭藦?qiáng)賽，出線名額增多，但想要晉級依舊需要獲得小組前二的名次。對于未能出線的隊(duì)伍，則需繼續(xù)參與附加賽的角逐。
經(jīng)過前四輪的激烈角逐，日本隊(duì)已經(jīng)穩(wěn)居小組第一的位置，直接晉級美加墨世界杯的希望極大。而第二和第三的位置則成為多支隊(duì)伍爭奪的焦點(diǎn)。澳大利亞、沙特、巴林等隊(duì)伍都在為這一位置努力。至于附加賽的名額，國足、巴林和印尼等隊(duì)伍也在進(jìn)行激烈的競爭。
在積分榜上，日本隊(duì)以三勝一平的戰(zhàn)績積十分高居榜首。澳大利亞、沙特和巴林均為一勝兩平一負(fù)，積五分緊隨其后。印尼隊(duì)則以三平一負(fù)的戰(zhàn)績積三分排在第五位。而國足以一勝三負(fù)的戰(zhàn)績積三分墊底。
然而，在第五輪比賽結(jié)束后，國足的形勢或許會有所改善。他們在客場對陣巴林，若能取得勝利，將大大提升隊(duì)伍的士氣和排名。同時(shí)，其他幾場比賽的結(jié)果也將對國足的排名產(chǎn)生影響。比如，日本隊(duì)與對手的比賽結(jié)果將決定他們是否能繼續(xù)保持領(lǐng)先地位；澳大利亞與沙特的比賽則將決定誰能在第二的位置上站得更穩(wěn)。
澳大利亞與沙特的比賽尤為引人注目。兩隊(duì)的世界排名分別為第24位和第59位。澳大利亞全隊(duì)總身價(jià)高達(dá)3665萬歐元，球員多在歐洲聯(lián)賽效力。而沙特隊(duì)的球員大多在國內(nèi)聯(lián)賽踢球，雖然他們的身價(jià)也達(dá)到了2650萬歐元，但在最近的比賽中并未有顯著的進(jìn)步。
澳大利亞隊(duì)近期的表現(xiàn)強(qiáng)勢，各項(xiàng)賽事近十場取得了六勝三平一負(fù)的戰(zhàn)績。而沙特隊(duì)雖然經(jīng)歷了主帥的更迭，但隊(duì)伍的實(shí)力仍不容小覷。雙方歷史交鋒七次，澳大利亞四勝二平一負(fù)占據(jù)上風(fēng)。
對于國足來說，澳大利亞若能在此戰(zhàn)中獲勝將是最好的情況，但這需要國足自己先在客場擊敗巴林。否則，無論其他比賽結(jié)果如何，都與他們無關(guān)。因此，每一場比賽都是國足爭取出線的關(guān)鍵之戰(zhàn)。
