在休賽期，克萊-湯普森遭遇了前所未有的質(zhì)疑。許多聲音指出他的職業(yè)生涯和競(jìng)技狀態(tài)正在下滑，不再能夠勝任首發(fā)位置，昔日的巔峰期已漸行漸遠(yuǎn)。特別是在上賽季，他屢次被勇士隊(duì)放在替補(bǔ)席上，而俱樂(lè)部也沒(méi)有續(xù)約的打算。正是在這樣的背景下，克萊-湯普森果斷地與獨(dú)行俠隊(duì)簽下了一份三年總價(jià)值達(dá)5000萬(wàn)美元的合同。
對(duì)于這位備受爭(zhēng)議的球員來(lái)說(shuō)，能否在新的環(huán)境中證明自己成為了眾人關(guān)注的焦點(diǎn)。揭幕戰(zhàn)與馬刺隊(duì)的對(duì)決中，克萊-湯普森迎來(lái)了他在獨(dú)行俠的首秀。他不僅在三分線外精準(zhǔn)地投進(jìn)了10次中的6次，更是轟下了22分，同時(shí)還抓下了7個(gè)籃板和3次助攻的數(shù)據(jù)。這一表現(xiàn)不僅創(chuàng)下了獨(dú)行俠隊(duì)史首秀的三分命中紀(jì)錄，更解決了球隊(duì)中第三得分點(diǎn)缺失的問(wèn)題。
回顧上賽季，克萊-湯普森雖然為勇士隊(duì)出戰(zhàn)了77場(chǎng)比賽，但其中有63場(chǎng)是作為先發(fā)出戰(zhàn)的。雖然他的場(chǎng)均得分達(dá)到了17.9分，但三分線外的命中率僅為38.7%，這是他職業(yè)生涯中最低的。這一數(shù)據(jù)不免讓人聯(lián)想到他在某些比賽中的低迷表現(xiàn)，尤其是“卡位戰(zhàn)”中的表現(xiàn)更是引起了廣泛爭(zhēng)議。
此時(shí)，斯蒂芬-庫(kù)里的一番言論也成為了眾人討論的焦點(diǎn)。當(dāng)被問(wèn)及克萊-湯普森的健康狀況時(shí)，庫(kù)里直言不諱地表示：“當(dāng)你在場(chǎng)上時(shí)，不應(yīng)該用負(fù)能量影響球隊(duì)?！边@一言論被不少人解讀為針對(duì)克萊-湯普森的諷刺。特別是在與獨(dú)行俠隊(duì)簽約后，許多人認(rèn)為“水花兄弟”的組合已經(jīng)解體。
然而，首秀之后的表現(xiàn)證明了克萊-湯普森仍然是一位優(yōu)秀且合格的首發(fā)球員。他在東契奇和歐文身邊成為了最值得信賴的得分點(diǎn)，這正是上賽季總決賽球隊(duì)最需要補(bǔ)充的元素。他的出色表現(xiàn)不僅回應(yīng)了質(zhì)疑，也證明了他依然擁有在頂級(jí)賽事中站穩(wěn)腳跟的能力。如今，他正在以實(shí)際行動(dòng)為自己正名。
